Hloh středomořský (azarol) Bianco

PŮVOD: druh pochází z jižní Evropy, severní Afriky a Blízkého východu, kde roste na suchých svazích a v mezích. Odrůda Bianco je starou světle žlutou formou pocházející z Itálie, ale přesné místo vzniku není zdokumentováno.  Synonyma: Bianco d'Italia, Moscatello, Italian White.

RŮST: středně bujný, je to nižší strom nebo keř, který ve své domovině může dorůst až do 9 m, ale u nás spíše do 4 m výšky i šířky v dospělosti. Je téměř beztrnný, letorosty jsou jemně plstnaté. Listy jsou dlouhé 4–7,5 cm, podobně široké, jednoduché, troj- až pětilaločnaté, laloky zubaté nebo celokrajné. Listy jsou pevné, na líci téměř lysé, na rubu plstnaté.

OPĚLOVACÍ POMĚRY: pravděpodobně samosprašný, opylovaný hmyzem – zejména mouchami, jednodomý s oboupohlavnými, většími, bílými květy. Kvete velmi pozdě, jako jeden z posledních hlohů v červnu či někdy až začátkem července. 

PLODNOST: raná (do 3–4 let po výsadbě), vysoká, pravidelná.

PLODY: na hloh středně velké až velké (průměrně 2–4 cm, 10–15 g), ploše kulovité, často s výraznějším 5-dílným oblým žebrováním, s výrazným kalichem. Slupka je světle žlutá, jemná, s méně výraznými lenticelami než má např. hloh tečkovaný Aurea. Dužnina je relativně šťavnatá, obsahuje až 5 semen, která jsou často tak blízko sebe, že je lze vyplivnout najednou jako pecku. Chuť je výborná, nakyslá až sladkokyselá, osvěžující, velmi příjemná, chutnější v teplejších oblastech a letech. 

ZRÁNÍ: v polovině září až v říjnu.

VYUŽITÍ: strom využitelný v parcích, menších i větších zahradách, ale také v mezích, větrolamech a živých plotech je velmi dekorativní po celý rok: bez listí světle šedou barvou borky, během vegetace tmavě zelenými, zdravými listy a bílými květenstvími, jakož i okolíky světle žlutých plodů. Kulinářské využití: Plody jsou vhodné k přímé konzumaci jen tak nebo jako velmi atraktivní ozdoba dezertů, ke zpracování na džemy, přesnídávky, pyré, kompoty, rosoly, do koláčů. Léčivé využití: plody se suší do čajových směsí podporujících činnost srdce. Léčivé účinky mají také květy, čaj z nich podporuje činnost srdce, pomáhá při nervozitě, zlepšuje spánek a snižuje krevní tlak. Technické využití: dřevo je velmi těžké, tvrdé, pevné s hustými letokruhy, lze ho využít na násady nářadí, tlouky apod.

STANOVIŠTĚ: slunné či polostín, teplé, nejvíce plodí na slunném místě. Upřednostňuje dostatečně vlhkou, ale dobře odvodněnou hlinitou půdu, ale na půdu není vůbec náročný. Po zakořenění dobře snáší i přemokřenou půdu a sucho, dobře roste na vápenitých půdách i v těžkém jílu. Vzhledem k době zrání je vhodný zejména do teplých a středně teplých poloh.

ODOLNOST: je dobře mrazuvzdorný ve dřevě do asi −24 °C i v květu do asi −4 °C, ačkoli v květu obvykle uniká pozdním jarním mrazům. Po zakořenění dobře odolává suchu, zamokření půdy, znečištění ovzduší, větru.